Fue una poeta, escritora, activista y luchadora social peruana. Junto con Serafín Delmar fundaron la revista Flechas. Publicó su libro Una esperanza i el mar a través de la Editorial Minerva.
También fue fundadora de la APRA (Alianza Popular Revolucionaria Americana) al lado de Víctor Raúl Haya de la Torre quien más tarde fundaría un partido, el Partido Aprista Peruano (PAP) en 1930.

Fue un poeta, ensayista, crítico literario y promotor cultural de Perú. Es uno de los principales exponentes del vanguardismo en América Latina. Formó parte de la Generación del 30, junto a poetas peruanos como Martín Adán, Emilio Adolfo Westphalen, César Moro y Carlos Oquendo de Amat, y la crítica lo reconoce como el pionero del surrealismo o suprarrealismo en el Perú.